En Resumen
- Trump firmó órdenes ejecutivas para desregular drones comerciales prometiendo restaurar la soberanía del espacio aéreo, mientras expertos advirtieron sobre la militarización de la tecnología drone.
- Ucrania gastó $11 millones en criptodonaciones para drones y lanzó la Operación Telaraña usando 117 cuadricópteros modificados con IA contra bases aéreas rusas en junio.
- Brock de Ondas Holdings expresó preocupaciones sobre potenciales ataques estilo "Telaraña" en suelo estadounidense dirigidos a infraestructura crítica como puertos y refinerías.
A principios de este mes, el presidente Donald Trump firmó un amplio conjunto de órdenes ejecutivas destinadas a desregular los drones comerciales, autos voladores y jets supersónicos, con la promesa de "restaurar la soberanía del espacio aéreo estadounidense".
Pero mientras los cielos se abren a la innovación, los expertos en seguridad nacional están haciendo sonar las alarmas: la revolución de los drones ya está siendo militarizada.
Desde zonas de guerra en Irán y Ucrania hasta ataques insurgentes en África y Oriente Medio, los drones comerciales ya no son solo herramientas de progreso: ahora son armas de guerra de bajo costo y alta efectividad. La Casa Blanca puede ver oportunidad económica, pero los críticos advierten que Estados Unidos está flexibilizando las restricciones justo cuando el mundo entra en una era de combate aéreo autónomo, donde drones de $300 pueden inutilizar aeronaves de millones de dólares y los ataques en enjambre pueden abrumar la infraestructura crítica. Y algo peor.
Los críticos advierten que las nuevas políticas podrían acelerar una carrera armamentista global en guerra aérea autónoma, una que ya se está desarrollando con efectos letales alrededor del mundo.
Los ataques con drones por parte de grupos terroristas e insurgentes van en aumento:
- En enero de 2024, el grupo Resistencia Islámica de Irak atacó un puesto estadounidense en Jordania.
- En mayo, las RSF, un grupo insurgente en la guerra civil sudanesa, utilizaron drones para atacar el aeropuerto en Sudán.
- El mismo mes, una embarcación que transportaba a la "Coalición Libertad para Gaza" fue impactada dos veces por drones frente a las costas de Malta, provocando un incendio.
Ucrania, que gastó más de $11 millones en donaciones de criptomonedas en drones, utilizó esa tecnología en un audaz ataque sorpresa el 1 de junio cuando lanzó la Operación Telaraña, un ataque coordinado con drones dirigido a bases aéreas rusas en Murmansk, Irkutsk, Ryazan, Ivanovo y Amur.
Las fuerzas ucranianas utilizaron 117 cuadricópteros comerciales modificados —drones aéreos de cuatro hélices contrabandeados en camiones de carga— y los guiaron usando inteligencia artificial y sistemas de vista en primera persona. Los drones impactaron aeronaves de alto valor, causando daños significativos y destacando el potencial estratégico de la guerra de drones de bajo costo.
El jueves, Israel lanzó un ataque preventivo contra Irán en lo que se llamó Operación León Ascendente. En su arsenal había drones contrabandeados al país por el Mossad, la agencia de inteligencia nacional de Israel. De hecho, los agentes del Mossad supuestamente establecieron una base de drones cerca de Teherán, la capital de Irán, justo bajo las narices de su Guardia Republicana. Los drones impactaron lanzadores de misiles superficie-superficie dirigidos hacia Israel.
Estos ejemplos del mundo real tienen a funcionarios y expertos estadounidenses cada vez más alarmados.
"Los líderes de seguridad nacional del Departamento de Defensa y el Departamento de Seguridad Nacional han expresado preocupaciones sobre el potencial de ataques en enjambre estilo 'Telaraña' de Ucrania en suelo estadounidense: asaltos de bajo costo y alto impacto dirigidos a infraestructura crítica como puertos, refinerías y centros de datos", dijo a Decrypt Eric Brock, CEO de Ondas Holdings, una empresa desarrolladora de drones autónomos y tecnología anti-UAV. "Los lugares públicos, como estadios y parques de diversiones, también son cada vez más vulnerables; sin embargo, muchas agencias locales carecen de las herramientas necesarias o la autoridad legal para responder efectivamente".
El copresidente de la Alianza de Drones Comerciales, quien trabajó con la Casa Blanca en la elaboración de la orden ejecutiva sobre drones, Brock dijo que las órdenes ejecutivas expandieron las zonas de vuelo restringido, mejoraron la coordinación interagencial y establecieron un centro nacional de entrenamiento de drones: pasos que dijo ayudaron a cerrar brechas regulatorias clave. Agregó que la claridad resultante alentó la inversión en infraestructura de seguridad de drones y permitió a las agencias locales adoptar tecnologías anti-UAS con mayor confianza.
Mientras que los drones brindan beneficios cruciales, como alivio en desastres, agricultura de precisión y transporte médico rápido, también plantean riesgos emergentes.
"Con el aumento del despliegue debe venir una mayor responsabilidad", dijo Brock. "Con políticas públicas proactivas y tecnología probada, podemos construir un espacio aéreo más seguro y resistente mientras desbloqueamos todo el potencial económico y social de la era de los drones".
"Siempre hay preguntas y preocupaciones alrededor del uso de drones, en parte por cómo son percibidos", dijo a Decrypt Grant Jordan, CEO de la empresa de detección de drones SkySafe. "Cuando una persona promedio ve un drone en el aire, la mayor preocupación es no conocer su propósito o quién lo está operando. Son remotos, a diferencia de las aeronaves tradicionales como helicópteros, donde es claro de un vistazo que es un helicóptero policial".
Airspace Link fue una de las empresas desarrolladoras consultadas por la Casa Blanca sobre la orden ejecutiva de drones, sin embargo, el CEO Michael Healander declinó comentar si eventos recientes como la Operación Telaraña de Ucrania fueron parte de la conversación.
"Lo que puedo decir es que las órdenes ejecutivas claramente reflejan un entendimiento de que la tecnología de drones está transformando tanto las operaciones comerciales como el conflicto moderno", afirmó.